沙塵、乾旱、高溫 牙醫深入內陸　「拔」除苦痛

◎溫文謙

〈澳洲˙布里斯本〉 位處澳洲內陸昆士蘭西部的女人鎮 （Jundah）及巨魚鎮（Windorah），鎮 上百分之六十為原住民，多以農牧為生。純樸的小鎮，家家戶戶守望相助 的精神讓人欽羨，然而，這個終年沙塵暴不斷、長年乾旱的偏遠地區，卻 也讓許多醫師望而止步。 來自布里斯本的慈濟義診團隊，歷經兩小時航程及三小時車程抵達女人鎮 ，再經過四小時車程輾轉來到義診所在地巨魚鎮。義診團包括兩位牙醫、 四位牙醫助理及五位志工，十二月二日至六日共服務四十位病人，拔了十 五顆牙、補了五十六顆牙。這是布里斯本慈濟志工繼二○○二年七月昆士 蘭省內陸義診後的再一次服務。 巨魚鎮約有一百二十位居民，此地有近一年半的時間沒有任何牙科醫療服 務，也因此居民一遇牙齒的毛病，不論情況多嚴重，一律以拔牙處理，因 為他們不知道，醫師下次何時會再來？也深怕在這段期間內，牙疾會惡化 且疼痛難當。 為了不使大家的牙齒愈拔愈少，慈濟義診的牙醫師們決定以根治的方式來 處理，也使得平均每位病患看診時間約需兩個半小時；雖然幾天下來服務 人數不多，但對病患而言，卻是貼心且用心的慈悲展現。 該區沒有牙醫駐診，保健牙齒成了重要課題，因此志工針對鄰近的八庫鎮 三所學校、三十多位學童宣導口腔保健。有位小女孩特別在活動結束後回 家做了一個巧克力蛋糕請志工享用，教人感動。 此行，志工深入與居民訪談、拜訪了市長，了解當地迫切的需求。二○○ 二年的年雨量只有五十六公厘，是一百二十五年來最嚴重的乾旱，大部分 居民被迫把賴以維生的牛羊變賣，或離開家園到另一處有水源的地方。居 民現在都用地下水生活，在郵局工作的  Carolyn 太太說，若再不下雨，現 存的地下水將無法持續到二○○三年的三月份。 市長則對教育問題甚感憂心：「女人鎮只有小學，若要接受更高的教育， 必須到鄰近的城市就讀。有些家長因為經濟因素，並不注重孩子的教育； 因此教育是本鎮發展的目標，我們希望能提升教育品質，培養更多人才回 來服務。」 當地每日氣溫約為攝氏四十六至五十度，內陸夏季高溫不但考驗著志工們 的體能極限，也讓兩台診療車接續發生故障；而醫療物資的缺乏，也在在 挑戰著志工的應變能力。 好不容易將故障的車輛修理好，慈青威程又為了補足所需物資，來回奔走 女人鎮與巨魚鎮，他在這一週內總共開了一千五百多公里路程，有些路段 是坑洞難行的砂石路，善解的慈濟志工將之稱為難行能行的「感恩路」。 待一切就緒，卻又發現電力不足，牙醫們必須在有如烤箱的診療車中進行 治療。為了翌日看診能夠稍解炙熱，當晚，大家迎著襲面來的紅沙，在漸 暗的天空下，拿著手電筒蹲在地上做克難遮陽板。雖然灰頭土臉，滿身都 是未流下就蒸發的汗，但是人人心中卻有著共同的默契──一定要無怨無 悔地堅持下去。 義診期間，友善的居民總會適時地給予工作人員最溫暖的協助，讓大家感 受到施比受有福。五天下來，志工們雖然夜夜都忙到很晚，但團隊中人人 相互扶持、互勉明天做得更好，天天都覺得很幸福。 在回布里斯本的路上，望著一望無際的荒原及紅土，心中不免為居民擔憂 ，但想到此次義診的點點滴滴，感恩的心牽動了原本低垂的嘴角。