一年來　歷經水患與旱災 居民與志工　患難見情誼

【本刊訊】

〈瓜地馬拉〉 去年九月瓜地馬拉北部遭水患肆虐，十一月又逢旱災，民眾生活更為貧苦 ，同年七月甫成立的慈濟瓜地馬拉聯絡點志工忙於發放；一年來，當地慈 濟志工從不到十人，到現在有二十多人，更召募了數百位會員，其中還包 括曾經被救濟過的災民，在七月六日一週年慶感恩茶會中彷彿是老友相聚 ，這一年來的發放和義診，成為大家津津樂道的話題。 一週年慶感恩茶會於七月六日晚間在瓜國觀光局大廳舉辦，三百位嘉賓蒞 臨，當地居民就佔了八成；觀光局長免費出借會議大廳，也提供了停車場 、音響設備及本地傳統樂器演奏助興等服務；駐瓜國大使黃瀧元致辭讚賞 慈濟人對瓜國社會的貢獻，間接促進了兩國友誼。 當天上午，瓜國慈濟人也遠赴兩個多小時車程外的   Ciudad  Vieja , Antigua 土石流災區，針對三十四戶、一百六十位居民發放物資。六月十三日一場 豪雨，沖刷火山上之沙石往山下民房奔騰而去，沖毀十四間房屋，居民寄 宿親戚家；另有二十戶房舍嚴重受損。 慈濟志工從報上得知消息，即親訪受災戶及市長  Carlos  Humberto  Carcia Ortiz  和該市急難救助委員會主委  Federico  Bethan Coort，之後在志工月會 中決議展開發放。市長和救助委員會主委表示，十五年來未曾發生這麼嚴 重的土石流，慈濟人不遠千里而來，令他們感動。此次共發給每人十磅白 米、十磅黑豆、二十磅玉米和一條大毯子。 發放翌日，慈濟聯絡點於總統府文化宮前為協建社區兒童中心舉辦義賣會 ，現場湧進近三萬人，其中還有人搭了幾個小時的車前來。商家不惜成本 義賣，黃大使夫人也設了一個攤位，捐出收藏品義賣；中華文化中心負責 人莫綺薇、薛餘勤伉儷亦擺攤畫國畫及翻譯西文姓名為中文。許多民眾認 為能以低廉價格購買到春捲、炒飯等中式美食，非常划算。 此托兒所為瓜國第一夫人辦公室求助援建，社區之家計畫處主任  Sra  Eva Sazo de Mendez  表示，將來兒童中心建築物的每一塊磚都帶著慈濟人的深 情。 一九九八年九、十月，喬治和密契颶風橫掃中美洲與加勒比海諸國，造成 空前浩劫，計約一萬多人往生；慈濟在結束急難救助工作後，在台灣募集 了六十只四十呎貨櫃的衣物送往宏都拉斯、多明尼加、尼加拉瓜、瓜地馬 拉、海地與薩爾瓦多，在瓜國經營飾品百貨的吳木桂輾轉得知訊息後，即 表達了協助發放的意願；之後更秉持慈濟精神，長期資助地方孤兒院。 一九九九年台灣發生九二一大地震，吳木桂奔走僑界募款賑災，也號召有 心台商在當地開創志業；二○○一年元月十三日，鄰國薩爾瓦多發生強烈 地震，吳木桂當天即將奶粉、飲水等物資裝滿兩輛車，運往車程約需三個 半小時的災區；二○○一年七月八日，慈濟聯絡點正式成立，由吳木桂擔 任負責人。 去年，中美洲旱災嚴重，吳木桂等多位志工深入瓜國交通不便、缺乏外援 、死亡率較高的災區勘察，並擇定重點村落馳援，於去年十一月展開慈濟 在當地首次大型發放，援助物資由台商就地募集，落實海外慈濟志工「自 力更生、就地取材」原則。