深耕社區 輻射大愛 慈濟南加州分會十二周年慶

【張菁芳、曾慈慧／美國南加州報導】

十二年前，慈濟美國南加州分會只有三十多位志工；十二年後，志工及會 員人數成長至一萬八千多人。十二月二日南加州分會歡度十二周年慶，回 顧過去、展望未來，將繼續延伸「愛心無國界」的志工精神。 紅十字會、救世軍、小丘聯合發放中心、亞太婦女中心等長期與慈濟合作 的社福團體，均與會表達祝賀。從年初薩爾瓦多大地震，到九一一事件的 緊急援助及「愛灑人間」運動，美國志工在動盪的世界歷史中留下愛的印 記，各團體對慈濟終年從事的賑濟工作多表示：「慈濟所做的，實在言語 難以形容。」 眾議員趙美心、駐洛杉磯台北經濟文化辦事處副處長龔中誠等人都應邀出 席。趙美心表示，九一一事件發生後，很多社區團體均發起愛心賑濟活動 ，但慈濟在短時間內提供三千多位受災戶濟助金，教她印象深刻；她特別 頒發表揚狀，感謝慈濟志工的付出。 目前慈濟在全美設有一個總會及七十個分支會、聯絡處等據點，分布在十 四個州；每個月約有一千名志工奉獻時間、心力，在不同角落散播愛的種 子。美國總會執行長曹惟宗表示，志工們發自內心的關懷與付出，將大愛 幅射出去。會中特別表揚奉獻時數五千小時以上的志工。 南加州分會執行長蔡慈璽表示，周年慶慶典只有一天，但慈濟志業的腳步 是永不停息的；未來慈濟會更加強落實社區的關懷服務工作。 慈濟南加州分會所在地蒙洛維亞市政府，也在十一月二十八日頒贈「社區 公益績優服務」匾額給慈濟，表揚慈濟在九一一事件中各項即時服務；市 長蘿拉勃柯雷將匾額交給美國總會執行長曹惟宗，肯定慈濟將各界愛心以 直接、重點、尊重、務實的原則交到受難者手中的善舉。