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九一一慈濟關懷站 累計發出三千份應急金
紐約華埠蕭條 僑民生計獲紓解 |
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| 【康慈定／紐約報導】 |
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美國九一一事件發生後，鄰近世貿中心的華埠受到波及，部分地區因受災
而封鎖，造成許多商家生意銳減、歇業，數以萬計的僑胞頓失生計。慈濟
自十月二十四日起於華埠中華公所設立關懷站，針對失蹤、往生者家屬及
受傷、失業、經濟困頓之僑民發放應急慰問金，一個月已發放出近八百份
。
九一一事件發生已兩個半月，慈濟的救援工作仍在進行中，在紐約市家庭
援助中心、新澤西受難者援助中心及華埠中華公所三處慈濟關懷站，截至
十一月二十七日止，共發出兩千九百三十三份應急金、總額逾一百六十一
萬美金。
華埠（中國城）位於曼哈頓下城商業地區，鄰近自由女神像及世貿中心，
是紐約著名觀光勝地。九一一後，華埠堅尼路以南被封鎖，許多華人賴以
維生的車衣廠、餐館、禮品店等都暫時關閉。
志工張濟舵表示，來到中華公所關懷站申請補助的人包括車衣廠失業工人
、工廠老闆及街頭小販、臨時工；慈濟應急金以美金五百元為原則，根據
申請者家庭人口數而酌增。
紐約志工陳慈亮雖然年近七十，每天仍到關懷站幫忙。「我在華埠收功德
款已有十年了，這次好多失業的華人和商家都是長期護持慈濟的會員，而
他們在遭受九一一痛苦的打擊後，即時得到慈濟的救援和溫暖……」陳慈
亮認為，慈濟這樣做是真正「取之當地，用之當地」。
在華埠開西藥房的江重華每天早上八點多就來到中華公所，他說，九一一
之後生意大受影響，「反正沒生意就來慈濟當志工！」另一位華埠志工謝
美雲，原本在世貿大樓上班，本身也是九一一事件的受害者。她說，雖然
現在失業了，趁著找工作的空檔，到慈濟關懷站幫忙，一個月下來做得很
開心，也就忘了自己的煩惱。
從慈濟發放第一天就在關懷站服務的紐約志工沈卉，說得一口流利的廣東
話，對華埠的受災民眾有相當大的幫助。她說，曾參加過慈濟至多明尼加
及南美洲的賑災發放，但心裏總覺得與災民還有一層距離；而這次發放的
對象有同文同種的同胞、平時就在同一個生活圈裏生活的人，所以感受特
別深刻。
慈濟發放應急金期間，許多熱心會員主動提供飲料，「美美食品店」老闆
更是每天免費供應素食午餐給志工享用；尤其是中華公所主席鍾僑征，提
供妥善的場所作為慈濟關懷站。這些點點滴滴的感人故事，帶給身心受創
的華埠僑胞一分重生的希望與力量，但願他們能早日走出傷痛陰霾、重建
家園，恢復華埠昔日的繁榮光彩。
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