有鑑於紐約華埠附近受九一一事件波及的公司、商家眾多，慈濟基金會十
月二十四日於華埠中華公所增設一處關懷站，服務對象為罹難者家屬、公
司位於災區而失業的民眾、傷者，與因九一一事件經濟發生困難之華裔人
士。
這是繼紐約九十四號碼頭家庭援助中心、新澤西州自由公園受難者援助中
心之後，慈濟第三個關懷站。九一一之後一個多月來，慈濟關懷站共發出
近一千五百份應急金，總金額達九十五萬美元。
此外，至十月下旬止，美國各地慈濟人共計接獲一千五百餘例緊急求援案
例，提供尋人、食宿、交通、翻譯、罹難者家屬關懷等服務。
結束物資打包工作，有的志工腰痠背痛，
有的甚至下了車得扶著牆，才能走進屋內。
但每個人的內心只有感恩：感恩活著，感恩有機會付出。
◎張慈本
華盛頓特區中央廚房（ Central Kitchen ）是華府聯絡處慈濟志工每月固定
服務兩次的定點，此機構每天供應約三千份免費午、晚餐，給慈善機構及
失業、無家可歸的街友。九月十一日是原定的服務日期，我一早起來便從
所在的維吉尼亞州匆匆開車進城。
抵達沒多久，中央廚房的負責人向我們轉達他聽到的最新的消息：紐約世
貿大樓及維吉尼亞州的國防部五角大廈遭襲，不過我們的服務不受影響，
請大家繼續安心工作。
然而沒過多久，他卻以緊張、急促的口氣請大家盡快離開，因為附近的國
會大廈也遭炸彈威脅，特區內各機關都已緊急疏散所有員工，包括警察和
消防人員在內的傷亡數字不斷上升……
我和其他幾位慈濟志工趕緊上車，準備回家。一出門，才發現不管是人行
道或馬路上都擠滿人潮和車潮，每個人都急著離開，對交通號誌視若無睹
。很多路段都被管制，加上車上收音機急促的報導聲，一時間，我們有如
置身電影中的逃難場面。
回維吉尼亞州的路線接二連三被迫改道，使我們分不清東西南北，幾乎迷
失了方向；平常二、三十分鐘的車程，那天繞了三個小時才回到家。
幾天來，電視媒體不斷呼籲大家捐血、捐衣物食品，並貢獻時間幫忙打包
救急物資。讓人聽了打從心底難過的，是政府呼籲民眾去參加紐約市消防
人員的葬禮。由於消防人員往生人數太多，甚至有一天的葬禮竟多達六場
。當地消防隊同仁不忍一同出生入死的同事走得太寂寞，卻又無暇趕場，
只好向社會大眾提出這樣的請求。聽到這樣的要求，怎能不令人鼻酸？
一位朋友常以家人的成就為榮──先生在五角大廈工作，優秀的女兒則在
紐約世貿大樓上班；然而兩個人都在這次災難中，從她的生活中永遠消失
……
那天，我和其他慈濟志工好不容易從下班的車陣中，開車抵達Fairfax醫院
旁的紅十字會捐血中心。裏面擠滿了人，雖然距結束還有一段時間，工作
人員卻帶著歉意告訴我們，當天的兩百五十支管子已經抽完，若仍有意捐
血，明天請早。於是，第二天一早八點鐘，我們就請「先遣部隊」去拿號
碼牌，以免再次向隅。
我們也前往國際救援組織「救世軍」所在地阿靈頓市幫忙打包救援物資。
在一間偌大的倉庫中，放滿了各式食品、飲料、衣物、盥洗用品、乾電池
，加上不斷湧進各種族裔的義工，空間雖大，卻幾乎沒有轉身的餘地。和
我一起把麵包裝箱的一位美國太太年紀雖大，卻手腳俐落，她激動地說她
做義務打包的工作四十多年，從沒見過如此慘烈的災難……
九月十八日我們再次前往幫忙打包時，地點已換到
Alexandra 的一個大倉
庫。由於多位慈濟志工陸續在自己方便的時間前往幫忙打包，幾天下來，
救世軍工作人員及各國義工都已經認識了我們的「藍天白雲」慈濟制服。
「啊！那天看到你的朋友來幫忙，他也穿一樣的衣服。」他們也許不知道
我們每一個人叫什麼名字，但是他們都認得慈濟人。
每一次工作結束後，雖是腰痠背痛，卻是滿心法喜，有的志工回到家還得
處理每天例行工作，有的人甚至下了車得扶著牆，才能走進屋內。但是，
每個人的內心只有感恩：感恩活著，感恩有機會付出。
這些天來，親眼看到人禍帶來的慘劇，也間接參與救援的工作，更能體會
「人生只有使用權，沒有所有權」的意義；甚至發現，能夠發揮使用權也
是一件值得慶幸的事啊！
|