小學生渴望　開卷樂無窮　 美國南加州分會贈八萬冊課外讀物

【曾慈慧／洛杉磯報導】

「我喜歡讀書，因為有些書帶給我歡笑、有些書充滿神祕、有些書寫些和 人有關的故事……書本是汲取新知之源，能夠讀書是件快樂的事！我要感 謝慈濟人，謝謝你們送這麼多書給我們。」洛杉磯八歲的小學生  Genes  S Guerrero在給慈濟志工的卡片上這麼寫著。 慈濟繼去年捐贈兩萬冊課外書籍給大洛杉磯地區十七個學區、一百多所小 學，今年再度致贈八萬冊優良課外讀物給十九個學區的六十六所小學，嘉 惠六萬名學生。慈濟南加州分會執行長蔡慈璽表示，贈書活動將會持續， 以回饋社區。 根據政府教育局網路上一千四百多所小學的資料顯示，其中有百分之十的 學校屬於「赤貧學校」，即這些以少數族裔學生為主的學校中，有高達百 分之九十的貧窮學生符合免費營養午餐的申請標準。由於家庭經濟能力有 限，再加上學校經費不足，這些學生閱讀課外讀物的機會有限，學習能力 與發展機會也較差。 經慈濟人多次探訪，從一百四十多所「赤貧學校」中再篩選出六十六所， 請各校列出適合學生閱讀的書籍，再由慈濟南加州分會統籌採購致贈。出 版商 Lark Crumpler女士表示：「先前，我對『慈濟』很陌生，甚至有一股 疑問──我是否要花時間在這群出版界的外行人身上？但與慈濟志工互動 後，他們無所求的付出，讓我對佛教徒改觀……」為協助更多學童擁有閱 讀機會，該公司給予半價優惠。 六月一日起，慈濟志工分組將書籍親自送給每個學區；六月八日在南加州 分會靜思堂舉辦的贈書典禮當天，來自大洛杉磯地區三十五個城市、十九 個行政學區近一百五十位學區總監、校長、教師、行政人員蒞會，他們對 慈濟跨族裔、宗教與文化的社區大愛印象深刻。 一位學區總監說：「慈濟志工只付出、不求回報的精神，給了家庭及社區 一股安定、祥和的力量！」一位校長則表示：「去年，我們以為慈濟想藉 贈書到校園傳教，因此拒絕了這分好意；今年，我們很感恩慈濟人不放棄 給我們機會，讓學生也享有讀好書的權利。」