早在一九八五年，黃效文即已實地探訪，根據雜多縣卡士貢盆地居民的傳統看法與探險學會的測量，證明當曲支流、位在盆地南緣山脈的若霞能，是長江的源頭。

在二○○五年探險隊行前準備時，檢視衛星影像資料發現：當曲另一支流多朝能比一九八五年發現的若霞能源頭，長度略微長二公里多，因此二○○五年探險隊決定前往勘察，找出實際位置，完成定位工作。

運用衛星影像資料為當曲和沱沱河的長度提出科學證據，得出以下結論：發源自加色格拉峰的當曲上游小溪多朝能，流至崇明島出海口的總長度拔得頭籌，比格拉丹冬雪山冰川源頭還長六點五公里，也較一九八五年與一九九五年探訪的當曲另一上游若霞能還長二點四公里。

探險隊配備數位衛星資料與科技儀器，迅速正確地抵達長江新源頭，計算河流全長。新源頭定位與計算河流長度要求均非常精準，端賴可見光與紅外光衛星影像提供最佳資訊。運用衛星數位地形圖，讓每日行進路線與高度確認有效。

二○○五年的探險隊隊員，包括雲南省地理研究所代理所長張帆、前美國航空暨太空總署(NASA)研究員魯塞克(Martin Ruzek)、《經典》雜誌總編輯王志宏等，跨越不同專業領域與國界共十九位隊員，搭乘數輛越野汽車，從雲南中甸出發，行過數千公里，最後以二十六匹馬、九隻犛牛，以及在七名西藏嚮導、車隊助手的協助下，費時月餘，深入青藏高原唐古拉山脈，創造歷史新頁。

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